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Maladies respiratoires
 Les infections bronchopulmonaires aiguës de l'enfant sont très fréquentes : elles représentent la deuxième cause de consultation et le premier motif d'hospitalisation chez les enfants de moins de 15 ans. Elles concernent en priorité les nourrissons. L'agent infectieux en cause est un virus dans 90 % des cas, les infections bactériennes étant plus rares. Les co-infections virus-bactéries sont également possibles. Les infections bronchopulmonaires se présentent sous 3 aspects principaux : - les bronchites. - les bronchiolites. - les pneumonies. Bronchites Origine Les bronchites sont la forme la plus bénigne et la plus commune de l'infection bronchopulmonaire. Elles sont le plus souvent d'origine virale mais peuvent se surinfecter. Symptômes Elles sont marquées par une toux avec hypersécrétion bronchique et, plus rarement par une gêne respiratoire qui sera d'ailleurs modérée. Un aspect particulier est réalisé par la coqueluche où la toux survient par quintes avec reprise caractéristiques rappelant "le chant du coq". Elle s'observe encore chez les sujets non vaccinés ou ceux qui ont perdu l'immunité vaccinale en l'absence de revaccination. La coqueluche est très dangereuse chez le jeune nourrisson et nécessite l'hospitalisation. Traitement La plupart des bronchites ne sont pas à traiter par un antibiotique sauf si l'origine bactérienne est documentée : coqueluche ou expectorations purulentes. On se contentera ailleurs de fluidifiants bronchiques, parfois de sédatifs de la toux ou de kinésithérapie si l'hypersécrétion est importante ou se prolonge dans le temps. Bronchiolites La bronchiolite aiguë est caractérisée par une obstruction des petites voies aériennes. Elle ne s'observe que chez le nourrisson. Origine Elle est toujours d'origine virale. De nombreux virus respiratoires peuvent être en cause : le plus habituel est le virus respiratoire syncytial (VRS) qui est à l'origine d'une épidémie chaque année de novembre à février. Il s'agit d'une infection très contagieuse, transmise par les adultes ou d'un enfant à l'autre. Symptômes Les premiers symptômes sont une rhinite ou une rhinopharyngite, compliquée souvent d'otite, puis apparaît une toux, une gêne respiratoire avec souvent sifflement et un encombrement bronchique important. La fièvre est habituellement modérée. Dans la majorité des cas, la bronchiolite est peu sévère, et ne nécessite pas d'hospitalisation. Traitement Les soins à domicile associent: - la kinésithérapie pour désencombrer les voies aériennes. - l'alimentation au besoin fractionnée en 6 à 7 tétées par jour. - une surveillance sous contrôle médical. Les formes sévères de bronchiolite sont observées chez les nourrissons de moins de 3 mois, anciens prématurés ou déjà atteints d'une pathologie respiratoire ou cardiaque. La cyanose, l'aggravation des signes respiratoires et les difficultés d'alimentation imposent l'hospitalisation en urgence. Une oxygénothérapie et une alimentation et hydratation par sonde gastrique ou intra veineuse sont alors nécessaires. La guérison est obtenue en moyenne en une semaine. Une évolution vers l'asthme est possible en cas de prédisposition familiale. Le tabagisme passif joue un rôle aggravant net sur la sévérité de la bronchiolite. Il n'existe pas actuellement de vaccin disponible contre le VRS. Pneumonies La pneumonie est une infection localisée à un territoire pulmonaire qui n'est plus aéré et se condense. Quant il existe une atteinte bronchique ou bronchiolaire associée dans ce secteur, on parle de broncho-pneumonie. Origine Ces infections sont d'origine bactérienne ou virale. Les bactéries le plus souvent en cause sont: - streptococcus pneumoniae (pneumocoque). - mycoplasma pneumoniae. Symptômes Le début est souvent brutal avec frissons, fièvre élevée, un point de côté thoracique, parfois douleurs abdominales et inconstamment de la toux. Diagnostic Une auscultation soigneuse du thorax montre des anomalies localisées dans 50 % des cas seulement. C'est pourquoi une radiographie de thorax est nécessaire pour établir avec certitude le diagnostic. Un prélèvement sanguin est parfois nécessaire pour orienter le diagnostic vers l'origine bactérienne ou virale. Traitement Un traitement antibiotique est nécessaire. On utilise le plus souvent une pénicilline notamment l'amoxicilline. Une réévaluation de ce traitement est effectuée après 24 à 48h. La principale complication des pneumonies bactériennes est la pleurésie.
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