Apnées-Hypopnées Obstructives du sommeil

C’est le plus courant des troubles respiratoires du sommeil. Il se traduit par des arrêts respiratoires à répétition durant le sommeil.

Il est plus fréquent après la cinquantaine et chez les hommes, mais il peut apparaître à tout âge, même chez les enfants. La grande majorité des personnes atteintes ignorent qu’elles souffrent de ce trouble aux conséquences potentiellement graves sur la santé.
 

Plusieurs facteurs de risques ont été identifiés et favorisent des apnées obstructives du sommeil chez l’adulte :

• Le surpoids : il entraîne une augmentation de la masse graisseuse au niveau de la gorge et de l’abdomen
• L’âge : le vieillissement entraîne entre autres une perte d’élasticité des conduits aériens et une baisse du tonus musculaire
• La consommation d’alcool ou de somnifères contribue au ronflement, ainsi qu’aux apnées du sommeil

Certaines caractéristiques anatomiques de la face peuvent également faciliter l’apparition d’apnées du sommeil :

• mâchoires trop étroites
• palais trop creux ou trop plat
• fosses nasales trop petites
• menton placé trop en arrière, etc.

Trois principaux symptômes suggèrent une possible apnée obstructive du sommeil :

• le ronflement
• la somnolence et la fatigue durant la journée
• une respiration nocturne avec des pauses et une reprise de respiration bruyante

D’autres signes doivent également vous alerter :

• maux de tête le matin
• difficultés de concentration
• irritabilité
• dépression
• besoin accru d’uriner la nuit
• baisse de la libido...

Deux types d’examens peuvent être prescrits : une polygraphie ventilatoire ou une polysomnographie, qui permet la détermination des stades du sommeil.

La prise en charge dépend de la sévérité du syndrome et de ses causes, quand elles sont identifiables. Trois méthodes thérapeutiques existent.

1. La pression positive continue (PPC)
 

C’est le traitement de référence. Cette technique consiste à appliquer une pression au niveau des voies aériennes supérieures, par l’intermédiaire d’un masque nasal ou bucco-nasal et d’un petit compresseur. Cette pression maintient les voies aériennes ouvertes, ce qui empêche l’installation des apnées et ainsi normalise le sommeil.
 

2. L’orthèse d’avancée mandibulaire

Cette prothèse, placée dans la bouche et portée la nuit, avance la mâchoire inférieure, ce qui dégage le pharynx pour laisser passer l’air. Ce dispositif, réalisé sur mesure, force la langue à avancer et permet de libérer le passage de l’air dans le pharynx.

3. La chirurgie

Si la cause des apnées est liée à un défaut anatomique, une intervention chirurgicale peut être envisagée. Si l’ablation des amygdales et/ou des végétations est banale chez l’enfant, le recours à une chirurgie correctrice d’anomalies anatomiques reste l’exception.

• Ameli
• Santé publique France
• Inserm
• HAS
• Les Rencontres de la Fondation du Souffle sur le thème des "Apnées du sommeil"

• Faites le test d’Epworth depuis notre site
• Soufflotest : https://www.soufflotest.org