Légionellose

La légionellose, souvent appelée « maladie du légionnaire », a été identifiée pour la première fois en 1976, après une épidémie survenue lors d’un rassemblement de vétérans de la Légion américaine à Philadelphie. C’est de cet événement que la maladie tire son nom.

Depuis, la légionellose est reconnue comme une infection respiratoire sérieuse. Les connaissances sur sa prévention et son traitement se sont considérablement améliorées, mais la vigilance reste indispensable.

La légionellose, est une infection pulmonaire grave causée par des bactéries du genre Legionella. Ces bactéries sont naturellement présentes dans les milieux aquatiques (lacs, rivières, sols humides) et dans les réseaux d’eau artificiels (réseaux d’eau chaude, systèmes de climatisation, bassins à remous…), où elles peuvent se multiplier.

La contamination se produit par inhalation de microgouttelettes d’eau contaminée. La légionellose ne se transmet pas d’une personne à une autre et ne se contracte pas en buvant de l’eau contaminée dans des conditions normales.

Le diagnostic repose sur l’imagerie pulmonaire qui oriente le diagnostic et des tests microbiologiques pour confirmer le diagnostic 
Le traitement repose sur des antibiotiques adaptés. Une prise en charge rapide est cruciale pour limiter la gravité.

Cet article a été rédigé grâce au concours du Pr Claire Andrejack, Pneumologue au CHU d'Amiens et Présidente de la SPLF.